La niacina, detta anche vit PP grazie al suo ruolo nella prevenzione della pellagra (pellagra preventive factor), comprende sia l'acido nicotinico che la sua ammide, entrambe ad azione vitaminica. In natura � presente solo la nicotinammide.
� una delle vitamine pi� stabili: resiste agli ambienti acidi, basici, all'ossigeno, al calore e alla luce.
Ruolo biologico: la niacina � un componemte esseziale di due importanti coenzimi: il NAD+ (nicotinammide adenin dinucleotide) ed il NADP+ (nicotinammide adenin dinucleotide fosfato) che intervengono nelle reazioni di ossidoriduzione.
Fonti alimentari: � molto diffusa negli alimenti di origine animale: carne soprattutto pesce e frattaglie, pesce ma anche legumi e lievito di birra; latte e uova ne contengono solo poche tracce.
Carenza: gi� dal secolo XVIII � nota la 'pellagra' presente soprattutto in quelle zone in cui l'alimentazione era priva di vitamine e proteine nobili. E' una patologia caratterizzata dermatite, con eritemi roso scuro nelle zone esposte alla luce, edemi e desquamazione della pelle; diarrea cronica; disturbi psichici.